Николай Васильевич Гоголь. Скульптурный бюст в фойе Дома культуры (Театрального зала) МГУ.

Скульптура входит в состав галереи из шести бюстов писателей, расположенных вдоль восточной стены фойе Дома культуры и установленных перед ее междуоконными нишами, позади коринфской колоннады. В этой группе Гоголь выступает как классик русской литературы, представитель критического реализма и прогрессивный сатирик. Исполнение бюста было не случайно поручено Н.В. Томскому (1900–1984), неоднократно обращавшемуся к образу Гоголя накануне отмечавшейся в 1952 г. столетней годовщины его смерти. Скульптор является автором мраморного бюста Гоголя (1951 г., Государственная Третьяковская галерея), за который ему была присуждена Сталинская премия. Это произведение послужило оригиналом для более крупного бюста, установленного на могиле Гоголя (Новодевичье кладбище), и было использовано Томским в процессе работы над памятником писателю, открытым в 1952 г. на Гоголевском бульваре в Москве. Несмотря на типологическую разницу и небольшие иконографические отличия этих скульптурных портретов, их сближает характеристика образа. Черты и прическа Гоголя, как и насмешливое выражение его лица, соответствуют облику писателя в сравнительно поздний период его жизни, известному по живописным портретам 1840-х гг. Томский, несомненно, изучавший эти произведения, наделил Гоголя более уверенным, почти пронизывающим зрителя взглядом, а его усмешку сделал более саркастической. Эта интерпретация в целом совпадает с содержанием московского монумента на Гоголевском бульваре, который, в противоположность памятнику работы Н.А. Андреева (1909), изображает проповедника-триумфатора, бесспорного классика, авторитета в вопросах литературы и морали. В университетском бюсте эта характерная для социалистического реализма прямолинейность менее заметна из-за камерности произведения, его композиционного формата и принадлежности к однородной группе писательских портретов.